Bol à matcha / Mino Kato Syutei Shodai ORIBE Seto/Akazu-yaki

Bol à matcha Edamatsu et Hamaguri
Shundei I — Seto

Ce bol à matcha est une œuvre du fondateur de la maison Shundei, disparu en 1961. Il incarne un dialogue entre la tradition d’Oribe et la sensibilité personnelle de son créateur. Bien que provenant du centre céramique de Seto, la pièce s’inspire clairement du style Oribe-yaki, célèbre pour ses glaçures vertes et ses motifs expressifs. Cependant, contrairement aux formes souvent irrégulières et asymétriques caractéristiques d’Oribe, ce bol présente une rondeur symétrique, une forme équilibrée qui lui confère une élégance sobre et intemporelle.

Le motif principal, Edamatsu, représente de vigoureuses branches de pin, symbole de longévité et de force vitale. Le pin, dont la couleur reste verte toute l’année, est considéré comme un arbre de bon augure, souvent associé à la prospérité et à la résistance du temps. Il apparaît fréquemment dans les arts du thé, les cérémonies du Nouvel An et les décorations festives, en tant qu’emblème de constance et de vie durable.

Le second motif, Hamaguri, la palourde japonaise, est un symbole de bonne fortune et d’union harmonieuse. Ses deux coquilles s’emboîtant parfaitement, elle représente la complémentarité entre deux êtres, la fidélité et la stabilité du couple. Dans la tradition japonaise, l’association du pin et de la palourde évoque les vœux de bonheur conjugal et de paix domestique, ce que l’on appelle Fuufu Enman, l’harmonie entre mari et femme.

Un Dodoitsu populaire exprime cette idée en ces termes :
« Les deux aiguilles du pin, même tombées, demeurent ensemble » —
une image poétique de l’amour fidèle et indissociable, symbole de la durabilité des liens humains.

L’histoire de cette pièce est intimement liée à celle de son créateur, un homme décrit par son petit-fils comme un artisan complet, capable de modeler la terre mais aussi de peindre et d’écrire avec la même maîtrise. Admirateur du maître de Seto Shunpuku, il choisit le nom Shundei en référence à son modèle et fonda sa propre maison dans un esprit novateur. On raconte qu’il aimait les choses modernes et élégantes, et qu’il participait à des événements à Tokyo où se mêlaient gastronomie et arts de la table, réunissant dans un même geste la beauté et l’usage.

Ce bol, à la fois ancré dans la tradition et ouvert à la modernité, incarne cet esprit d’équilibre : un hommage au passé et une vision personnelle du futur. Par la pureté de sa forme et la signification de ses motifs, il exprime une poésie simple et sincère, celle d’un artisan qui voyait dans chaque objet une alliance entre la beauté et la vie quotidienne.

Matcha Bowl Edamatsu and Hamaguri
Shundei I — Seto

This matcha bowl was crafted by the founder of the Shundei kiln, who passed away in 1961. It reflects a dialogue between Oribe tradition and the artist’s own refined sensibility. Although made in Seto, the piece is strongly influenced by Oribe-yaki, known for its vivid green glazes and dynamic designs. Unlike the typically irregular Oribe forms, however, this bowl displays a perfectly rounded symmetry, giving it a sense of balance and quiet elegance that feels timeless.

The main motif, Edamatsu, depicts vigorous pine branches, symbols of endurance and longevity. The pine, evergreen through all seasons, is regarded as an auspicious tree representing vitality, prosperity, and steadfastness. It frequently appears in tea utensils and festive arts as a sign of life’s continuity and harmony.

The second motif, Hamaguri, or Japanese clam, is a traditional emblem of marital harmony. Because its two shells fit perfectly only with each other, it represents the unity and lasting bond between partners. Together, the pine and clam symbolize Fuufu Enman, a wish for conjugal happiness and enduring harmony.

A traditional Dodoitsu folk poem beautifully captures this sentiment:
“Even when fallen, the twin pine needles remain together” —
a poetic image of faithful, inseparable love and enduring connection.

The story of this bowl is closely tied to its creator, remembered by his grandson as a master of many arts — potter, calligrapher, and painter — who combined craft and elegance with a modern spirit. Admiring the Seto master Shunpuku, he adopted the name Shundei and founded his own kiln, guided by curiosity and innovation. In early Showa-era Tokyo, he participated in gatherings that celebrated the meeting of fine cuisine and ceramic art, a concept that still feels ahead of its time.

This bowl, both rooted in tradition and inspired by new ideas, embodies harmony between form and meaning. Its smooth shape and symbolic decoration express a quiet, enduring beauty — that of an artisan who saw in each object the meeting of art, use, and human connection.