La réinfusion fait pleinement partie de l’expérience du thé vert japonais. Contrairement à certaines habitudes, il ne s’agit pas d’un “reste” que l’on exploite une seconde fois, mais bien de plusieurs infusions successives, chacune avec son caractère.
Après une première infusion, les feuilles ont déjà commencé à s’ouvrir, mais elles conservent encore une grande partie de leurs arômes. C’est pour cela qu’il est recommandé de ne pas les laisser dans l’eau, afin de maîtriser chaque extraction et d’éviter une amertume inutile.
Un sencha peut généralement être infusé trois à quatre fois, avec des profils qui évoluent à chaque passage. Le gyokuro, plus dense et plus riche, peut aller encore plus loin, jusqu’à cinq infusions. Il a tendance à offrir une première tasse très concentrée, puis à s’adoucir progressivement, devenant plus léger et plus délicat au fil des infusions.
Pour accompagner ce mouvement, il est conseillé d’augmenter légèrement la température de l’eau à chaque infusion. Cela permet d’extraire ce qui reste dans la feuille, de manière progressive et équilibrée.
La seule limite reste le temps. Des feuilles laissées trop longtemps à l’air libre perdent rapidement en qualité. L’idéal est de poursuivre les infusions dans un temps relativement court, afin de profiter pleinement de leur potentiel.