Nuestro té
Orígenes y culturas
Las plantaciones de té en Japón se encuentran repartidas por todo el archipiélago japonés, excepto en la isla de Hokkaido, en el norte de Japón.
Influencia del período de cosecha en el sabor del té.
Cuanto más tiempo se expone una planta de té a la luz solar, mayor es la cantidad de catequina en sus hojas. Por el contrario, la cantidad de teanina disminuye. Este aminoácido es reconocido como uno de los compuestos responsables del sabor umami.
Periodos de cosecha de nuestros productos
El mejor té proviene de los dos primeros brotes y del brote principal. Los primeros brotes tienen un dulzor muy particular porque contienen mucha teanina residual del invierno (té Sencha Haru).
La cosecha de té se realizaba tradicionalmente el octogésimo octavo día de la primavera, alrededor del 2 de mayo. Sin embargo, ahora se realiza antes debido al calentamiento de la tierra.
1. Los tés cosechados a principios de abril solo han experimentado el tenue sol de principios de primavera. Su sabor sigue siendo suave.
Los tés verdes cosechados desde finales de abril hasta principios de mayo se beneficiaron de una mayor exposición al sol. Su sabor es equilibrado (té Sencha Tsuki).
Cosechados más tarde en la temporada, estos tés han recibido aún más sol: tienen más cuerpo y un sabor más amargo.
2. Las cosechadas desde finales de abril hasta principios de mayo se beneficiaron de una mayor exposición al sol. Su sabor es equilibrado.
Tras la primera recolección manual, las hojas de té se recogen mecánicamente hasta cierta altura en la planta. Esta producción se denomina "té de primera calidad".
Las hojas que se cosechan en la parte inferior de la planta, que son algo duras, se denominan "té no apto para la producción". Este tipo se utiliza para elaborar té verde tostado.
3. Los tés cosechados desde finales de mayo hasta principios de verano han recibido aún más sol; por lo tanto, tienen más cuerpo y un sabor más amargo.
Cuarenta y cinco días después de la primera cosecha de té, las hojas han vuelto a crecer. Las cosechadas desde finales de mayo hasta finales de junio constituyen la segunda calidad, y así sucesivamente hasta la cuarta calidad (cosechada cuatro veces).
El secreto del sabor de la shincha
Los brotes del té se forman durante el otoño; permanecen cerrados durante todo el invierno y se abren a finales de marzo. Tienen un sabor dulce muy característico debido a la gran cantidad de teanina que contienen, remanente del invierno. Están cubiertos de pelusa. Al preparar el té con estos brotes, se puede observar la pelusa flotando en la superficie.
Esta es la característica de un auténtico té verde de primera cosecha; tiene un sabor incomparable.
Agricultura ecológica, Kawane, el "pueblo en el cielo"
A una altitud de seiscientos metros, al final de un sendero sinuoso que sigue el curso del río Ōi, aparece de repente un campo de té en lo profundo de las montañas.
Este último es, hoy como en el pasado, sinónimo de té de alta calidad.
Este campo de té se encuentra en la "aldea en el cielo", enclavado en las montañas que rodean Kawane. Debido a la altitud, los insectos no pueden alcanzarlo, por lo que el té se produce sin pesticidas. Además, los pesticidas utilizados por las plantaciones vecinas no llegan a este campo, ya que se encuentra aislado en las montañas. Gracias a la importante diferencia de temperatura entre el día y la noche, combinada con la capacidad de absorción de agua del suelo, las hojas de té desarrollan un rico sabor umami día tras día. La niebla también juega un papel fundamental en el cultivo de hojas de alta calidad.
« Chagusaba »
El cultivo de té en la aldea en el cielo, además de no utilizar pesticidas, tiene otra característica: el chagusaba. Esta práctica consiste en cortar las altas hierbas susuki que se marchitan en otoño y luego extenderlas en el suelo entre las hileras de plantas de té.
Además, el té se produce con fertilizantes orgánicos. El propietario, Tetsuo Ohashi (a la izquierda en la foto de la derecha), cuida el campo que sus antepasados comenzaron a cultivar durante el período Edo. Si bien conserva los métodos agrícolas tradicionales, ha tomado la iniciativa de integrar técnicas modernas. Junto con Yamashita Yū (a la derecha en la foto con las plantas de té), ingeniero de análisis de suelos, crea un suelo sano y fértil utilizando fertilizantes orgánicos.
Efecto del té
té verde japonés, una bebida natural
Originalmente, el té se utilizaba por sus propiedades medicinales. El té verde japonés también puede considerarse sinónimo de bienestar. Hoy en día, en Japón se consume por sus beneficios relajantes y terapéuticos.
El consumo regular de té verde puede ayudar a proteger nuestra salud. Se han realizado estudios que han demostrado estos beneficios.
Estos son los componentes principales del té verde japonés:
Catequina (polifenoles) – Oligosacáridos
Vitaminas: C, B1, B2 – Saponina
Cafeína – Polisacárido
Flavonoides – Teanina
Ácido gamma-aminobutírico (GABA) – Minerales