1. Kabazaiku
Objetos de arte hechos con corteza de cerezo: Kabazaiku
Kakunodate es una antigua ciudad feudal situada en el corazón de la región de Akita, al norte de Japón. Su paisaje es famoso por la floración de sus numerosos cerezos llorones y somei yoshino (flores de cerezo). Los artesanos de Kakunodate crean objetos de arte a partir de la corteza del cerezo de montaña, conocidos como kaba zaiku. Se cree que la palabra "kabazaiku" proviene de un extenso poema de la colección de poesía japonesa Manyoshu, en el que los cerezos de montaña se describían como "kaniha", palabra que posteriormente se transformó en "kaba". La corteza finamente pelada y pulida se denomina "muji kawa", mientras que la corteza en su forma original se llama "shimofuri kawa". Cuanto más se utilizan estos objetos en la vida cotidiana, más vibrante se vuelve su color y más brillo conservan del cerezo de montaña.
2. Yamagata Imono
La fonte de Yamagata
Muchas de las chagama (grandes teteras de hierro fundido) esenciales para la ceremonia del té se fabrican en Yamagata. Se dice que el arte de la fundición se desarrolló en Yamagata a mediados del período Heian (794-1185) gracias a los herreros del ejército, quienes buscaban un material ligero y manejable. Fue en Yamagata donde encontraron la tierra y los minerales adecuados para dicha producción. Caracterizado por un acabado excepcionalmente fino y elegante, y una forma regular, el hierro fundido de Yamagata se utiliza para forjar magníficos jarrones, teteras, calderos y objetos decorativos.
3. Loro de Wajima
laca wajima
Caracterizada por sus capas de laca aplicadas sucesivamente a mano y la belleza de su intrincada decoración, a veces con incrustaciones de nácar y acabados dorados conocidos como "maki-e", la laca de Wajima se elabora en la ciudad homónima de la prefectura de Ishikawa, pero se considera una de las mejores de todo Japón. Debajo de la laca se aplica una capa de arcilla fosilizada (chinoko), lo que garantiza su durabilidad. La creación de la laca de Wajima requiere un trabajo artesanal meticuloso, con más de 20 operaciones diferentes antes de la aplicación de la laca y entre 75 y 124 pasos en total hasta completar el producto. Además de vajilla para el té, con esta técnica se producen cuencos, bandejas y numerosos objetos cotidianos.
4. Echizen shikki
Laque d'Echizen
La laca de Echizen es una artesanía tradicional originaria de la ciudad de Sabae, en la prefectura de Fukui, que data del siglo VI (finales del periodo Kofun), lo que la convierte en la laca más antigua de Japón. Sus características distintivas son su durabilidad, lograda mediante un lacado rápido y experto, sus reflejos luminosos y profundas sombras, y una exuberancia propia de objetos excepcionales. Con el tiempo, las técnicas de laca de Echizen se han diversificado para satisfacer las demandas de la producción a mayor escala: hoy en día, el 80 % de la laca japonesa proviene de Echizen, y algunas piezas exhiben un estilo nuevo y más vanguardista.
5. Mino-yaki
Cerámica Mino
Aunque su historia se remonta al siglo VII, se dice que la ausencia de una característica o estilo identificable es precisamente lo que define la cerámica Mino-yaki. De hecho, la cerámica Mino abarca numerosos aspectos, con más de 15 estilos reconocidos. Al igual que el Kiseto (seto amarillo), el Setoguro (seto negro), el Oribe y el Shino-yaki, esta diversidad de estilos se desarrolló durante el periodo Azuchi-Momoyama (1573-1603), y las numerosas obras producidas, consideradas de alta calidad, se incorporaron a los elementos esenciales de la ceremonia del té. En términos más generales, es la expresividad en la fluidez de los esmaltes y las líneas curvas e irregulares lo que confiere al estilo Mino-yaki su encanto y singularidad.
6. Seto-yaki
Cerámica y porcelana de Seto
El Mar Interior de Seto, con su abundante arcilla de alta calidad, lleva más de mil años produciendo cerámica y porcelana ricamente vidriadas, en uno de los seis centros de producción cerámica más antiguos de Japón. Como principal región productora del país, el término Seto-mono (que significa literalmente "cosas de Seto", "objetos de Seto") se ha convertido en sinónimo de cerámica para los japoneses, hasta el punto de que se dice que no hay nada que no se pueda producir en Seto.
7. Tokoname-yaki
Cerámica de Tokoname
La ciudad de Tokoname se encuentra en la península de Chita, en la prefectura de Aichi, conocida por su clima templado y su abundante belleza natural. La cerámica de Tokoname todavía se produce en hornos reconocidos como uno de los seis yacimientos de cerámica más antiguos de Japón, y sus técnicas de fabricación se han transmitido desde la Edad Media. Se considera el más antiguo de estos seis yacimientos (Echizen, Seto, Shinano, Shigaraki, Tamba y Bizen). Gracias a la calidad de su arcilla y a las avanzadas técnicas utilizadas para elaborar las teteras kyūsu, se dice en Japón que cualquiera puede preparar una buena taza de té con una tetera de Tokoname.
8. Takayama
Chasen de Takayama
El chasen, o batidor de matcha, es una herramienta esencial para preparar té matcha. Se trata de un artículo artesanal elaborado con técnicas tradicionales transmitidas durante más de cinco siglos, que se remontan al período Muromachi (1336-1573). Incluso hoy en día, más del 90 % de los chasen se fabrican en la aldea de Takayama, ubicada en el municipio de Ikoma, en la prefectura de Nara, conocida como "la aldea del chasen".
Durante el proceso de fabricación, el bambú cosechado en invierno se despoja de su resina, se deja secar a la luz natural y luego se corta finamente con una cuchilla para crear pistilos largos y delgados que miden entre 30 y 70 micrómetros en sus puntas. Todos los pasos se realizan cuidadosamente a mano. A continuación, el chasen se sujeta con un hilo en la base de los pistilos, seguido de los últimos retoques, incluido el ajuste de los mismos. Solo en Takayama existen más de 100 tipos de chasen, cuyo número de pistilos (o tallos), formas, materiales utilizados y usos varían según las escuelas de ceremonia del té o el tipo de matcha elaborado (por ejemplo, el té ligero usucha o el té espeso koicha).
9. Kyo yaki
Cerámica de Kioto
Generalmente se acepta que la historia de la cerámica Kyōyaki se remonta al antiguo Japón, pero sería más preciso afirmar que se diferenció y se consolidó como un estilo propio desde el periodo Azuchi-Momoyama hasta principios del periodo Edo (siglos XV a principios del XVII). Este periodo coincidió con un aumento en la producción de cerámica y artículos relacionados con el té, vinculado al auge de la ceremonia del té en Japón. Kioto era entonces la capital y el centro cultural del país, atrayendo a los artesanos más renombrados, quienes aportaron sus propias técnicas y sensibilidad estética. Creaciones diversas y originales, pero siempre refinadas, fueron así el sello distintivo del estilo Kyōyaki. Incluso hoy en día, tanto el torneado como el esmaltado se realizan a mano con la delicadeza característica de la antigua capital, que conserva tradiciones y técnicas centenarias.
10. Karatsu Yaki
Cerámica Karatsu
La cerámica Karatsu se elabora en el norte de Kyushu, entre las prefecturas de Nagasaki y Saga. Su encanto reside en su sencillez rústica, a la vez que refinada, que evoca la cálida suavidad de la tierra, así como en la diversidad de sus motivos decorativos. Numerosas piezas de cerámica, incluyendo juegos de té, se fabrican al estilo Karatsu-yaki desde el siglo XVI. Se dice que, si bien el alfarero realiza el 80% del trabajo, el 20% restante es responsabilidad del usuario. Por lo tanto, el objeto solo se considera completo tras su primer uso para cocinar o preparar té, encarnando el principio de "yō no bi", que significa belleza en el uso y en el desgaste.