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Ce bol à matcha, orné d’un motif floral délicatement doré, provient du four Akane-gama, fondé à Kyoto par Okada Kakei I (1901–2002) et aujourd’hui dirigé par sa fille, Okada Kakei II (née en 1921). Le nom Akane (茜), qui signifie « garance », évoque le rouge profond et lumineux que la fondatrice affectionnait, symbole de vitalité et de chaleur.
Issue d’une famille de marchands de kimonos, Okada Kakei II a étudié la peinture japonaise (nihonga) auprès d’Inoue Masaharu, élève du grand maître Nishiyama Suishō. À quarante ans, elle fonde le four Akane-gama, désireuse de faire dialoguer les techniques picturales apprises dans sa jeunesse avec l’art de la céramique du thé.
La surface de ce bol est entièrement décorée de fleurs dorées exécutées selon la technique du kinsai (金彩), un procédé de décoration à la poudre ou à la feuille d’or hérité des arts décoratifs de la période Muromachi. Utilisé autrefois dans les paravents et peintures sur portes coulissantes, puis dans les tissus yūzen pour en rehausser l’éclat, le kinsai introduit sur la céramique une lumière diffuse, à la fois somptueuse et subtile.
Les motifs floraux finement répartis sur toute la surface forment un champ d’or aux reflets changeants. La richesse de cette composition ne repose pas sur l’opulence mais sur la mesure : la délicatesse du trait, la profondeur du noir et la vibration du doré s’équilibrent dans une harmonie typiquement kyotoïte.
À travers cette œuvre, Okada Kakei perpétue l’esprit de sa mère tout en affirmant une sensibilité propre : une approche poétique où la couleur, la lumière et la nature se fondent pour exprimer la beauté fragile et éphémère du monde.
Matcha Bowl — Floral Gold Decoration (Kinsai)
Okada Kakei — Akane Kiln, Kyoto
This matcha bowl, delicately adorned with a floral gold design, was created at the Akane Kiln (Akane-gama) in Kyoto, founded by Okada Kakei I (1901–2002) and now led by her daughter, Okada Kakei II (born 1921). The name Akane — meaning “madder red” — reflects the founder’s love for warm, luminous tones symbolizing vitality and life.
Trained in Japanese painting (nihonga) under Inoue Masaharu, a disciple of Nishiyama Suishō, Kakei II later applied her pictorial background to ceramics, establishing the Akane Kiln at the age of forty to merge color, composition, and clay into a single art form.
The bowl is covered with a fine gold floral pattern executed in the kinsai (gold decoration) technique, which involves applying gold leaf or metallic powder — a process derived from the decorative arts of the Muromachi period. Originally used on folding screens and brocaded fabrics, kinsai brings to ceramics a distinctive radiance that combines refinement and depth.
The golden flowers, subtly spread across the entire surface, create a shimmering texture that captures and reflects light with gentle restraint. Through this work, Okada Kakei carries forward her mother’s artistic spirit while expressing her own: a poetic vision in which color, light, and nature unite to reveal the quiet brilliance of beauty itself.
