Bol à matcha / Kyoto Asami Gorosuke "Kusabanae"

Attention, cet article est une pièce unique.

Ce bol à matcha est une œuvre issue du prestigieux four Asami, fondé à Kyoto vers 1852 par Asami Gorōsuke I (1829–1895). Né à Takatsuki, dans la province de Settsu (actuelle préfecture d’Osaka), il était à l’origine le second fils d’un samouraï du domaine de Takatsuki, avant d’être adopté par la famille Asami à Kyoto. Élève du potier Rokubei II, il établit son propre four à Gojōzaka, quartier emblématique du Kyō-yaki (ou Kiyomizu-yaki).

Maître céramiste d’une grande finesse, Gorōsuke I produisit aussi bien des pièces de porcelaine que de grès, allant des bols à thé aux coupes à saké. Il excellait particulièrement dans les imitations du style Shōzui (祥瑞写し) — un type de porcelaine bleue inspirée des pièces chinoises de la dynastie Ming, célèbre pour ses motifs raffinés et sa translucidité. Son talent dans ce domaine était tel qu’il prit lui-même le nom d’artiste « Shōzui Gorōsuke », nom qui demeure le sceau distinctif de la lignée.

Depuis près de deux siècles, les descendants de Gorōsuke perpétuent cette tradition, perfectionnant notamment les styles Mishima-te (三島手) et Hakeme-te (刷毛目手), caractérisés par la sobriété du décor et la douceur des textures. Le four Asami a également produit de nombreuses œuvres inspirées de Ninsei, Kenzan, et du style Kakiemon, appréciées par les amateurs de thé et collectionnées par la Maison Impériale. Aujourd’hui, le four est dirigé par le sixième Asami Gorōsuke, fidèle à l’esprit d’élégance discrète qui fonde cette dynastie.

Le motif qui orne ce bol représente la fleur de sagi-sō (Pecteilis radiata), aussi appelée orchidée héron blanc, une plante japonaise rare dont la forme délicate évoque un héron déployant ses ailes. Dans la symbolique florale japonaise, la sagi-sō incarne la pureté, la délicatesse, la sincérité et le mystère. Une légende raconte qu’elle serait née des larmes d’une jeune femme fidèle à son amour au-delà des rêves, d’où la signification poétique : « Je pense à toi même dans mes rêves ».

Sur ce bol, la fleur de sagi-sō est rendue avec grâce et légèreté, dans l’esprit raffiné du Kyō-yaki. Son dessin fin, à la fois aérien et lumineux, rappelle la fragilité des émotions et la beauté éphémère de la nature — thèmes chers à la céramique japonaise et à l’esthétique du thé.

Matcha Bowl — White Egret Flower (Sagi-sō) Motif
Asami Gorōsuke I — Gojōzaka Kiln, Kyoto

This matcha bowl was created by the historic Asami Kiln, founded in Kyoto around 1852 by Asami Gorōsuke I (1829–1895). Originally born in Takatsuki, Osaka, the son of a samurai, he was later adopted by the Asami family in Kyoto and trained under Rokubei II, one of the great masters of Kiyomizu-yaki. Establishing his kiln in the famed Gojōzaka area, he produced refined works in both porcelain and stoneware.

Gorōsuke became renowned for his Shōzui-style reproductions, inspired by the elegant blue-and-white porcelains of Ming China. His mastery earned him the nickname “Shōzui Gorōsuke,” a title proudly inherited by his successors. Over generations, the Asami family developed a rich repertoire including Mishima, Hakeme, Ninsei, and Kenzan styles, combining delicacy, restraint, and quiet sophistication. Their works have long been appreciated by tea masters and collected by the Japanese Imperial Household.

The design on this bowl depicts the white egret orchid (sagi-sō), whose petals resemble a bird in flight. In Japanese symbolism, the flower represents purity, gentleness, and spiritual devotion. A traditional legend associates it with the phrase “I think of you even in my dreams,” expressing steadfast love and inner grace.

Rendered with exquisite finesse, the sagi-sō motif captures the poetic essence of Kyoto ceramics — a harmony of elegance and emotion, where nature, craftsmanship, and spirit converge in the art of tea.