Shimizu Hōjō: La tradition vivante de Tokoname
Au cœur de la ville de Tokoname, l’un des six anciens centres majeurs de la céramique japonaise, le travail de Shimizu Hōjō s’inscrit dans une lignée artisanale profondément ancrée dans la tradition. Reconnu comme artisan traditionnel (dentō kōgeishi), un titre officiellement attribué aux maîtres possédant une longue expérience et une maîtrise technique exceptionnelle dans une région classée par le ministère japonais de l’Économie, Shimizu Hōjō perpétue un savoir-faire ancestral tout en affirmant une vision personnelle de la céramique.
La beauté née de la fonction
Au centre de sa démarche se trouve une idée essentielle : la beauté ne se révèle pleinement que lorsque l’objet remplit parfaitement sa fonction. Cette philosophie guide son travail au tour de potier, où chaque théière est pensée pour accompagner le geste du quotidien. La recherche d’une ergonomie naturelle, d’un équilibre des formes et d’une justesse tactile s’inscrit dans une esthétique discrète, où l’objet se fond dans la vie de tous les jours tout en y apportant une profondeur silencieuse. Ses créations privilégient des techniques traditionnelles transmises depuis des générations à Tokoname, tout en intégrant des éléments personnels dans le décor ou la finition, dans la mesure où ceux-ci ne perturbent jamais l’usage. Il en résulte des pièces qui dépassent la simple fonction utilitaire pour devenir des compagnons du quotidien.
L’argile shudei : une matière rare et vivante
Parmi ses œuvres, les pièces en hon shudei, cette argile rouge riche en fer typique de Tokoname, occupent une place particulière. Extraite autrefois en abondance mais aujourd’hui devenue rare, elle est conservée précieusement dans l’atelier grâce aux réserves constituées par la génération précédente. Composées d’une seule argile (tanmi), sans ajout de pigments ni mélange, ces pièces développent une couleur rouge vermillon profonde après une cuisson oxydante. Au fil du temps et de l’usage, la surface acquiert une patine subtile et brillante, témoignant du dialogue entre l’objet et son utilisateur. Cette transformation progressive incarne l’esprit japonais du temps qui passe, où la beauté s’intensifie avec l’expérience.
Yakishime : la simplicité expressive
L’atelier Hōjō propose également des œuvres en yakishime, réalisées à partir d’un mélange original d’argiles de la région du Tōkai. Cuites en réduction, elles révèlent des teintes brun clair naturelles et une texture chaleureuse. Les traces du tournage, volontairement préservées, forment des lignes horizontales qui évoquent la main de l’artisan et renforcent la dimension humaine de chaque pièce.
Mogake : l’empreinte de la mer
La proximité de Tokoname avec la mer a donné naissance à une technique singulière appelée mogake, consistant à enrouler des algues marines autour de la céramique avant la cuisson afin de créer des motifs organiques. Dans certaines créations, Hōjō intègre également une prise sculptée en forme de crevette, inspirée de la faune marine locale, évoquant ainsi la richesse naturelle et culturelle de cette région. La petite crevette symbolise la moébi, une crevette nichée parmi les algues marines.
Ko-Hōjō: la poésie des motifs incrustés (Zōgan)
Son fils, connu sous le nom de Ko-Hōjō, apporte une dimension narrative à cette tradition. Ses théières se distinguent par des motifs réalisés selon la technique du Zōgan (象嵌), une méthode d’incrustation consistant à intégrer délicatement des motifs dans la surface de l’argile pour créer un contraste subtil entre forme et matière. Inspirés par la nature environnante; fleurs du jardin, reflets de la mer ou paysages observés au quotidien. Ces motifs deviennent un langage visuel chargé d’émotion. Pour Ko-Hōjō, le décor est une forme de communication silencieuse : une manière de transmettre une sensation ou un souvenir à celui qui tient la théière entre ses mains.
Une tradition en mouvement
À travers leurs œuvres, Shimizu Hōjō et Ko-Hōjō incarnent une continuité vivante entre héritage et création contemporaine. Leurs théières, façonnées avec patience et précision, invitent à redécouvrir la relation intime entre l’homme, la matière et le geste du thé. Chez Jugetsudo, ces pièces trouvent naturellement leur place, comme prolongement de la culture du thé japonais où chaque objet devient le reflet d’un art de vivre.
Nous présentons une sélection de pièces de Monsieur Shimizu, disponibles en boutique et également en ligne.